[고양이 중성화 후 달라지는 행동, 과학적 근거 정리] 성격 변화, 식욕, 발정 행동 차이까지 분석

고양이 중성화를 앞두고 가장 많이 묻는 질문 중 하나는,
“수술 후 성격이 달라지나요?” 혹은 “더 살찔까요?”입니다.
이번 글에서는 수의학적 근거를 바탕으로 고양이 중성화 후 변화하는 행동, 식습관, 발정 반응, 사회성의 변화까지 실제 사례와 함께 정리해드립니다.

중성화 수술, 왜 하나요?

• 불필요한 번식 예방과 함께,
• 성호르몬 관련 행동(마킹, 발정 소음, 공격성 등)을 줄이기 위한 목적
• 특정 질환(자궁축농증, 고환종양 등) 예방 효과도 있음

📌 팁: 고양이의 경우 발정 스트레스로 인해 자해, 식욕부진, 야간 울음 등의 문제가 발생할 수 있으므로, 조기 중성화가 도움이 됩니다.

중성화 후 나타나는 주요 변화

항목	변화 양상	과학적 설명
식욕	증가 가능성 ↑	대사율 감소 + 스트레스 감소 영향
활동성	다소 감소	성호르몬 관련 활력 저하
성격	유순해지는 경향	공격성, 경쟁 행동 감소
발정 행동	대부분 소멸	페로몬 반응 차단됨
체중 증가	위험 ↑	대사 저하 + 과식 경향 병행 시 발생

반응형

실제 보호자 사례 📚

• 수컷 고양이 수술 후 야간 마킹 사라짐 + 활동량 소폭 감소
• 암컷 고양이 중성화 후 식욕 폭발 → 사료량 조절 후 안정화
• 형제 고양이 간 공격성 감소 + 사회성 향상 사례

수의학 연구 기반 💡

• 미국 Cornell University Veterinary College:
  중성화 고양이의 평균 체중 증가율은 약 15~20%
• UC Davis Vet Study:
  중성화 후 스트레스 반응 호르몬(Cortisol) 농도 감소 확인
• 서울대학교 수의과대학 논문(2022):
  중성화 시기(5~6개월 전후)에 따라 행동 안정화 속도 차이 존재

📌 팁: 행동 변화는 모든 고양이에게 동일하게 나타나지 않으며, 개체 차가 크기 때문에 수술 전후 모니터링이 중요합니다.

보호자가 유의할 점

1. 식사량 조절: 수술 후 1개월간 체중 증가 모니터링 필수
2. 놀이 시간 유지: 활동성 저하 방지를 위해 매일 규칙적 운동 유도
3. 발정 없는 생활로 스트레스 감소 → 장기 건강에 긍정적 영향
4. 수술 부위 염증·스트레스 관찰 (특히 수술 3일차~5일차)

마무리 요약 ✅

• 고양이 중성화 후에는 식욕 증가, 발정 행동 감소, 성격 온순화, 활동성 소폭 저하가 관찰되며,
• 이는 성호르몬 감소에 따른 자연스러운 생리적 반응입니다.
• 체중 증가 등 부작용을 예방하기 위해서는 운동과 식이 관리가 병행되어야 하며,
• 보호자는 수술 전후의 행동 변화 패턴을 유심히 관찰하고 관리하는 것이 중요합니다.

출처: Cornell Veterinary College, UC Davis Veterinary Research, 서울대학교 수의과대학 중성화 논문 정리 기반